Slata mechouia (salade grillée)

S'il est un légume qui trône dans les cuisines tunisiennes, c'est bien le piment. Les plats familiaux sont, sauf exception, très épicés et piquants. Dans les sauces tomates, par exemple, il y a souvent de la harissa et comme ce n'est pas suffisant, on y rajoute quelques piments forts entiers seulement fendu sur leur côté. Les tunisiens adorent ça.

Et dans le panier de la ménagère, on retrouve toujours la base de leur menu, à avoir : oignons, tomates et... piments.

C'est du moins ce que j'en ai moi-même déduit en séjournant régulièrement au sein même de ces familles.

La slata mechouia est une spécialité qui réunit justement ces ingrédients.

La recette est simple.

Traditionnellement, il faut faire griller des piments (ou des poivrons) sur les braises rougies d'un canoun (récipient en argile dans lequel on brûle du charbon et qui sert à la fois de réchaud, et de grll, et dans lequel on fait aussi brûler de l'encens, entre autre).

Mais pour plus de facilité et de commodité, vous ferez ici griller les piments (ou poivrons) sur la grille d'un barbecue ou dans un four très chaud. Il convient de les retourner régulièrement afin qu'ils cuisent uniformément de tous côtés.

Il faudra ensuite les éplucher.
Pour faciliter cette tâche délicate, mettez vos légumes encore très chauds dans un sac en plastique que vous fermerez ; la vapeur ainsi obtenue aidera à décoller leur peau et vous l'aurez plus tirer dessus.

Une fois tous vos piments (ou poivrons) grillés et épluchés, coupez les grossièrement.

La base de la recette est terminée.

Vous pouvez ensuite  faire griller également des tomates et des oignons que vous rajouterez, une fois leur peau retirée et coupés. Assaisonnez de tabel (graines de coriandre moulue), de sel, d'ail et d'huile d'olive.

Sinon, vous pouvez juste assaisonner vos piments (ou poivrons) grillés et épluchés d'huile d'olive, de les mettre dans un bocal en verre et de recouvrir le tout d'huile d'olive. Ainsi votre slata mechouia pourra se conserver plusieurs semaines. Il ne vous restera plus qu'à l'assaisonner selon votre goût en ne prenant que la quantité désirée. Cette préparation semi-conserve est très prisée en Tunisie.

Que vous la prépariez nature ou avec des tomates et oignons, cette salade grillée s'accompagne très souvent d'oeufs cuits durs, de thon en boite et d'olives.

Vous pouvez aussi en mettre un peu dans une poêle à frire et casser directement dessus un ou deux oeufs.

Cette entrée est souvent présente sur les cartes des restaurants populaires tunisiens et parfois même offerte en guise de bienvenue.

Les Tunisiens y trempent leur pain dedans, tout simplement.

Bon appétit.